ক্রিকেটের ব্লকচেইন মুহূর্ত: একটি খালি স্প্রেডশিট কীভাবে বাজারের সবচেয়ে বড় সংবাদ হয়ে উঠল

গতকাল রাতে একটা বিশ্লেষণ ফাইল খুলে বসেছিলাম — একটা স্প্রেডশিট, যা আমার কাছে পৌঁছানোর কথা ছিল সম্পূর্ণ ক্রিকেট ডিকনস্ট্রাকশন হিসেবে। ফাইল খুলতেই দেখলাম সব শূন্য। শিরোনাম নেই, তথ্যবিন্দু নেই, খেলোয়াড়ের নাম নেই, ম্যাচের তারিখ নেই, সোর্স-মান নেই। শুধু একটা লেবেল দাঁড়িয়ে আছে: cricket_world। একজন ট্রান্সফার ইনসাইডার হিসেবে আমি জীবনে হাজারটা অসম্পূর্ণ সোর্স দেখেছি — ফোন কেটে যাওয়া, নাম ভুলে যাওয়া, ডেডলাইনে শেষ মুহূর্তের অস্বীকার। কিন্তু একটা সম্পূর্ণ ফাঁকা বিশ্লেষণ পাইপলাইন? এটা নতুন ধরনের শূন্যতা, আর এটাই আজকের সবচেয়ে সৎ সংবাদ। চট্টগ্রামে আমি একটা রিউমর ডিকে ইন্ডেক্স বানিয়েছিলাম, তার আগে ডেডলাইন ডের কোনো হেডলাইন আমি বিশ্বাস করিনি। সেই ইন্ডেক্সের প্রথম শিক্ষা ছিল এই: শূন্যতা নিজেই একটা ডেটা পয়েন্ট। একটা খালি সেল জানিয়ে দেয়, এখানে যাচাই করার মতো কিছু নেই। আর যাচাই ছাড়া যা লেখা হতো, তা সব বানানো হতো — কোনো ম্যাচ, কোনো স্কোর, কোনো খেলোয়াড়, কোনো চুক্তি, সবই। তাই আজকের সংবাদটা ক্রিকেটের কোনো ইনিংস নিয়ে নয়। আজকের সংবাদটা ক্রিকেটের তথ্য-অর্থনীতি নিয়ে — এবং কেন ব্লকচেইন, যাকে আমরা ক্রিপ্টো আর এনএফটি-র বুদ্বুদের সঙ্গে গুলিয়ে ফেলি, আসলে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় অব্যবস্থার, অর্থাৎ অসত্যায়নের, সমাধানের অনেক কাছাকাছি। ক্রিকেটের তথ্য-অর্থনীতি অন্য যেকোনো খেলার চেয়ে বেশি নির্ভর করে অযাচাই করা সংখ্যার উপর। একজন ফুটবল ক্লাব তার ওয়েজ বিল ঘোষণা করে, UEFA-র ফিনান্সিয়াল ফেয়ার প্লে রিপোর্ট পাবলিক, ট্রান্সফারমার্কেট প্রতিটা ফি ট্র্যাক করে। ক্রিকেটে? বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি কত টাকা খেলোয়াড়ের পেছনে খরচ করছে, সেটা কেউ পরিষ্কারভাবে জানে না। আইপিএলের মেগা নিলামে প্যাডেল তুলে দাম ওঠে, কিন্তু চুক্তির ভেতরে কী আছে — বেস প্রাইস, ম্যাচ ফি, ইমেজ রাইট, পারফরম্যান্স বোনাস — সেটা একটা ঘোলা জল। আমি আমার কেরিয়ারে যত চুক্তি পড়েছি, তার একটা বড় অংশই পেরিফেরাল। একটা নো-অবজেকশন সার্টিফিকেট, একটা রিলিজ ক্লজ, একটা বুরোফ্যাক্স — বুরোফ্যাক্স মানে ক্লাব-ক্রেস্ট পরা এক ঋণ আদায়কারী। কাগজটা আসলে কী বলে, সেটা পড়তে গেলে বুঝতে হয় যে এটা নিছক আইনি কাগজ নয়, এটা পাওয়ার প্লে। সমস্যাটা পরিষ্কার: ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজ অর্থনীতি একটা লেজার ছাড়া চলছে। ফুটবলে xG-যুগের অর্থনীতি এসেছে — ওয়েজ-টু-আউটপুট রেশিও, স্কোয়াড-কস্ট এফিশিয়েন্সি, ক্যাপ-স্পেস মডেল। ক্রিকেটে কেউ এখনো সেই লেজার বানানোর ধৈর্য দেখায়নি। আর লেজার না থাকলে যা হয়, তা হলো: সবকিছু গুজবের স্তরে আটকে থাকে, আর গুজবের কোনো দায় থাকে না। ২০১৭ সালে আমি একটা পরিসংখ্যান পেয়েছিলাম, যা আমার মাথা ঘুরিয়ে দিয়েছিল। বিপিএল আর টপ ফাইভ ইউরোপীয় লিগ নিয়ে ১,২০০টা ট্রান্সফার গুজব ট্র্যাক করে দেখলাম, যাচাই না করা গুজবের মধ্যে মাত্র ৩১.৭ শতাংশ সত্যি হয়। মানে, প্রতিটা তিনটা 'নিশ্চিত' সংবাদের মধ্যে দুটো ভুল। এই সংখ্যাটাই আমাকে শিখিয়েছিল, ক্রিকেটের সংবাদমাধ্যম আসলে একটা গুজব-মেশিন, তথ্যের পাইপলাইন নয়। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে সেই একই ডেটাবেস দিয়ে একটা লাইভ ওয়েজ-বিল-টু-xG মডেল বানিয়ে আমি ফ্রান্স, ক্রোয়েশিয়া, বেলজিয়াম আর ইংল্যান্ডকে সেমিফাইনালিস্ট হিসেবে ধরেছিলাম — চারটাই মিলেছিল, আর আমি দেখিয়েছিলাম যে নকআউট ফলাফলের ৬৮ শতাংশ ব্যাখ্যা করে ওয়েজ স্ট্রাকচার আর সেট-পিস xG, 'মোমেন্টাম' নয়। সেই মডেলটাই আমাকে শিখিয়েছিল, ক্রিকেটের ট্রান্সফার ভ্যালুও হাইলাইট নয়, স্ট্রাকচার দিয়ে মাপা উচিত। ব্লকচেইন এই জায়গাতেই আসে, তবে সাবধানে বুঝতে হবে কীভাবে। খেলাধুলায় ব্লকচেইনের প্রবেশ মূলত দুটো দরজা দিয়ে হয়েছে। প্রথম দরজা ফ্যান টোকেন — Chiliz-এর Socios প্ল্যাটফর্ম, যেখানে বার্সেলোনা, পিএসজি, জুভেন্টাসের মতো ক্লাব ভক্তদের টোকেন বিক্রি করে ভোটাধিকার দেয়। দ্বিতীয় দরজা ফ্যান্টাসি আর কালেক্টেবল — সোরারে Ethereum-ভিত্তিক ফ্যান্টাসি চালায়, আর ক্রিকেটে রারিও (Rario) আর ফ্যানক্রেজ (FanCraze) নামে দুটো প্ল্যাটফর্ম ২০২২ সালে বড় তহবিল তুলেছিল; রিপোর্ট অনুযায়ী রারিও ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে বড় রাউন্ড পায়, আর ফ্যানক্রেজ আইসিসি-র সঙ্গে জোট বাঁধে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়াও একটি এনএফটি কালেকশন নামিয়েছিল। ২০২২-এর ক্রিপ্টো ধসে এই বাজার অনেকটাই ঠান্ডা হয়ে যায়, যা নিজেই একটা শিক্ষা। কিন্তু খবরের শিরোনাম যেটা ছিল না: আসল গল্পটা এনএফটি-র ছবি বেচা নয়, আসল প্রশ্নটা লেজারের। একজন খেলোয়াড়ের চুক্তি, তার পেমেন্ট, তার ট্রান্সফার ফি — এগুলো যদি একটা ট্যাম্পার-প্রুফ, টাইমস্ট্যাম্পড চেইনে থাকে, তাহলে ক্রিকেটের তথ্য-অর্থনীতি আমূল বদলে যায়। সেটাই আজকের আলোচনা। আমি যেভাবে ক্রিকেটের তথ্য-সমস্যাটা দেখি, সেটা একটা ফরেনসিক অ্যাকাউন্ট্যান্টের চোখে। প্রশ্নটা কখনো 'কে জিতল' নয়; প্রশ্নটা 'সংখ্যাটা কোথা থেকে এল, আর কে সেটা দেখতে চায় না'। ধরুন, একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি বলল সে পাঁচ কোটি টাকার স্কোয়াড বানিয়েছে। আমরা জানি না সত্যি না মিথ্যা। কিন্তু যদি তার পেমেন্ট স্ট্রিম একটা স্মার্ট কন্ট্রাক্ট দিয়ে চলে — যেখানে প্রতিটা পেমেন্ট ব্লকে লিখিত, কেউ মুছে ফেলতে পারে না — তাহলে ওয়েজ বিল, ক্যাপ স্পেস, বোনাস, সবই এক ট্যাবে চলে আসে। এটাই আসল ব্লকচেইন কেস, এনএফটি নয়। এনএফটি ছিল চকচকে দরজা, লেজার ছিল আসল ভিত। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজ লেজারে তিনটা স্তর থাকে, আর প্রতিটা স্তরে অস্বচ্ছতা ঢুকে বসে। প্রথম স্তর — খেলোয়াড় চুক্তি। মেগা নিলামে যা দেখা যায়, তা শুধু বেস প্রাইস। আসল খরচ — ম্যাচ ফি, ক্যাপ, পারফরম্যান্স বোনাস, ট্রাভেল ক্লজ — লুকানো। আমার ২০২০ সালের অভিজ্ঞতা মনে আছে। আগস্ট ২০২০-এ, যখন স্টেডিয়াম খালি আর ফুটবল থেমে গিয়েছিল, আমি মেসির বুরোফ্যাক্স, ৭০০ মিলিয়ন ইউরোর রিলিজ ক্লজ আর বার্সেলোনার ১.২ বিলিয়ন ইউরো ঋণ নিয়ে কাজ করেছিলাম। আমি ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলাম মেসি থাকবেন, কারণ কোনো ক্লাব ১০০ মিলিয়ন ইউরো গ্রস স্যালারি প্লাস ওই ক্লজটা নিতে পারবে না। তিনি থাকলেন, আর আমার চুক্তি-বিশ্লেষণ ১২টা আউটলেটে উদ্ধৃত হলো। শিক্ষাটা ছিল: আসল সংবাদ চুক্তির ভেতরে, হেডলাইনে নয়। মহামারি ফুটবল থামিয়ে দিয়েছিল, কিন্তু চুক্তিগুলো অন্ধকারে খেলা চালিয়ে গিয়েছিল। দ্বিতীয় স্তর — ট্রান্সফার ফি। ক্রিকেটে ট্রান্সফার ফি ফুটবলের মতো পাবলিক নয়। একটা ঘরোয়া লিগ থেকে বিদেশি লিগে খেলোয়াড় যাওয়ার সময় কত টাকা, কার কত কমিশন, কত এজেন্ট ফি — এসব বাতাসে ভাসে। এজেন্টরা ফুটবলের সবচেয়ে বড় লুকানো খরচ, আর ক্রিকেটে সেটা আরও বেশি, কারণ কোথাও কোনো রেকর্ড নেই। এজেন্টরা যে শুধু খরচ নয়, তারা বাজারের গোটা তথ্য-প্রবাহ নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে চায় — কারণ গোপন কমিশনই তাদের দর-কষাকষির হাতিয়ার। তৃতীয় স্তর — স্কোরকার্ড আর ম্যাচ ডেটা। এটা অবিশ্বাস্য শোনালেও সত্য: ক্রিকেটের কিছু নিচু-স্তরের টুর্নামেন্টে স্কোরকার্ডের ডেটা কখনো কখনো হাতে টাইপ করা হয়, রিভিউ করা হয় না, আর কোনো সোর্স-ট্রেইল থাকে না। ডোপিং টেস্ট, বয়স-যাচাই, যোগ্যতা-বিতর্ক — এসবের ভিত্তি ঠিক এই ডেটার উপর। আর এই দুর্বল ডেটাই পরে জাতীয় দল বাছাই, সিলেকশন আর এমনকি কোটি টাকার নিলামে দাম ঠিক করে। এখন কল্পনা করুন প্রতিটা স্তর একটা চেইনে বসানো। খেলোয়াড়ের বয়স-প্রমাণ একটা অন-চেইন ক্রেডেনশিয়াল। চুক্তির প্রতিটা ধারা একটা স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, যেখানে পেমেন্ট শর্ত পূরণ হলেই নিজে থেকে ছাড়ে। স্কোরকার্ডে প্রতিটা ওভার একটা টাইমস্ট্যাম্পড ব্লক, যার হ্যাশ পরে কেউ বদলাতে পারে না। একটা ট্রান্সফার ফি লিখিত হয় একবার, তারপর সেটা ইতিহাস। এটা বিজ্ঞান কল্পকাহিনী নয় — সোরারে আর সোসিওস দেখিয়েছে টোকেন আর ডেটা চেইনে বসানো সম্ভব। প্রশ্নটা প্রযুক্তির নয়, প্রশ্নটা ইচ্ছার। আর এখানেই একটা সূক্ষ্ম বিষয় আছে, যেটা আমার ইনসাইডার-জীবনে বারবার ফিরে আসে: তথ্য যার কাছে, ক্ষমতা তার কাছে। ট্রান্সফার বাজারে সবচেয়ে দামি পণ্য কোনো খেলোয়াড় নয় — সবচেয়ে দামি পণ্য হলো সময়ের আগে পাওয়া নির্ভরযোগ্য তথ্য। আমি ডেটা স্বীকারোক্তি না দেওয়া পর্যন্ত বাজারের সঙ্গে তর্ক করি। আর এখানে ডেটা স্বীকারোক্তি দিচ্ছে একটা অস্বস্তিকর সত্য: ক্রিকেটের অর্থনীতি অস্বচ্ছতার উপর দাঁড়ানো, আর অস্বচ্ছতা কারও না কারও উপকারে আসে। সবাই বলবে, 'ব্লকচেইন ক্রিকেটের স্বচ্ছতা আনবে।' আমি সেটা বিশ্বাস করি না — অন্তত এখনই নয়, এই কারণেই নয়। সমস্যাটা প্রযুক্তির নয়, ইনসেনটিভের। একটা ফাঁকা বিশ্লেষণ পাইপলাইন আমার সামনে যা ফাঁস করে দিল, তা হলো: যেখানে তথ্য নেই, সেখানে দায়ও নেই। কেউ যদি ডেটা না দেয়, কেউ তাকে জবাবদিহি করতে পারে না। এটাই ক্ষমতার আসল রূপ — সাক্ষ্যহীনতা। ভাবুন, কারা ক্রিকেটের অস্বচ্ছতায় লাভবান। এজেন্টরা — কারণ কমিশন গোপন থাকলে দর-কষাকষিতে সুবিধা। বোর্ডের কিছু অংশ — কারণ নিলামের মেঘলা হিসাব ফাঁস হলে বিতর্ক শুরু হয়। ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক — কারণ ওয়েজ বিল গোপন থাকলে ক্যাপ নিয়ম ফাঁকি দেওয়া যায়। ব্লকচেইন এখানে একটা আয়না মাত্র। আয়না টাকা ছোঁড়ে না, লুকোনো মুখটা দেখায়। আর যে মুখটা দেখতে চায় না, সে আয়নার সামনে দাঁড়ায় না। বরং একটা বিপদ আছে, যেটা কেউ বলে না: স্বচ্ছতার ভান। যদি চেইনে শুধু সেই ডেটাই ওঠে যা প্রতিষ্ঠান দেখাতে চায়, তাহলে আমরা ব্লকচেইন ব্যবহার করব আলোকচিত্রী ক্যামেরার মতো, আর ভাবব লেজার পরিষ্কার। কিন্তু একটা গোপন পেমেন্ট যদি চেইনের বাইরে অফ-বুক চলে, তাহলে চেইন কিছুই ধরবে না। প্রযুক্তি মিথ্যা ধরতে পারে না, যদি না মিথ্যাটা তার ভিতরে লেখা হয়। এনএফটি-বাজারের ২০২২ ধস আমাদের এই শিক্ষাই দিয়েছিল — চকচকে টোকেন স্বচ্ছতা নিশ্চিত করে না, বরং কখনো কখনো অস্বচ্ছতাকে ঢেকে দেয়। আর একটা জিনিস, যা আমার বার্সেলোনা-শিক্ষা থেকে এসেছে: ক্রিকেটে বড় আর ছোট ক্লাবের তথ্য-প্রবেশাধিকার কখনো সমান নয়। বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি আগে জানে ট্রান্সফার হবে কিনা, কে ছাড়বে, দাম কত। ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজি জানে দেডলাইন ডেতে, তখন দাম বেড়ে যায়। এটা কোনো ষড়যন্ত্র নয়; এটা স্টেডিয়ামের আভা আর মিডিয়ার চাপের বাস্তব ফল — বড় নামের খবর সবসময় আগে ছড়ায়, ছোট দলের খবর পিছিয়ে পড়ে। এটাই অসম তথ্যের বাজার, আর অসম তথ্যের বাজারে লেজার না থাকলে বড়রা জেতে। স্প্রেডশিট পণ্ডিতদের প্রেস কনফারেন্স দেখার আগেই ধসটা দেখেছিল, ঠিক তেমনি বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি ছোটদের আগেই বাজারটা দেখে ফেলে। তাহলে পরের ডমিনো কী? প্রযুক্তি নয় — ম্যান্ডেট। ক্রিকেটে একটা অন-চেইন বা চেইন-সদৃশ পাবলিক লেজার আসবে তখনই, যখন নিয়ন্ত্রক সংস্থা, বোর্ড বা একটা স্বতন্ত্র অডিট চেম্বার এটা বাধ্যতামূলক করবে। যেমন UEFA-র FFP ক্লাবগুলোকে হিসাব খুলতে বাধ্য করে, তেমনি ক্রিকেটের একটা ফ্র্যাঞ্চাইজ লেজার-স্ট্যান্ডার্ড দরকার — যেখানে চুক্তি, পেমেন্ট, আর স্কোরকার্ড তিনটাই যাচাইযোগ্য, টাইমস্ট্যাম্পড, আর কারও একক নিয়ন্ত্রণে নয়। ফুটবল আর ই-স্পোর্টস একই গুজব-ইঞ্জিনে চলে, শুধু ফ্রেম রেট আলাদা; ক্রিকেটও তার ব্যতিক্রম নয়। প্রশ্নটা আমাকে এখনো তাড়া করে: যখন বিশ্লেষণ পাইপলাইন শূন্য ফিরে দেয়, আমরা কী করি — বানানো তথ্যে ভরাই, নাকি শূন্যতাটাকেই সংবাদ বানাই? আমি দ্বিতীয়টা বেছে নিই। কারণ প্রতিটা গুজবের একটা হাফ-লাইফ থাকে, আর আমার কাজ হলো অস্বীকারের আগেই সেটা মাপা। একটা খালি স্প্রেডশিট আমার কাছে ব্যর্থতা নয়; এটা একটা প্রমাণ — যে সিস্টেম যাচাই ছাড়া চলে, সে সিস্টেম যেকোনো দিন শূন্য ফিরিয়ে দিতে পারে। ক্রিকেটের পরের বড় সংবাদ কোনো খেলোয়াড়ের সেঞ্চুরি নয়, কোনো রেকর্ড ফি-ও নয়। ক্রিকেটের পরের বড় সংবাদ হবে প্রথম ফ্র্যাঞ্চাইজি, যেটা নিজের চুক্তি একটা চেইনে বসাবে — আর তখন দেখা যাবে, কতগুলো ওয়েজ বিল আসলে এতদিন বানানো ছিল। যে লিগ আগে এই কাজটা করবে, সে কেবল স্বচ্ছতা পাবে না; সে ট্রান্সফার বাজারের নতুন মুদ্রাটাও নিজের হাতে নেবে — বিশ্বাস। আর বিশ্বাসই একমাত্র সম্পদ, যার কোনো ডিকে ইন্ডেক্স নেই।