এনওসি, ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো আর মূল্য-ট্যাগ: বাংলাদেশের ক্রিকেটারের ভাগ্য ঠিক করে কাগজ, হেডলাইন নয়

জানুয়ারির এক সন্ধ্যায় ঢাকার একটি হোটেল লবিতে বসে ম্যানেজার তাঁর ফোনটা উল্টো করে রাখলেন। পর্দার আলো যেন কারও চোখে না পড়ে। ওপাশে একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ডেডলাইন ঘনিয়ে আসছে, আর তাঁর হাতে আছে একটা প্রস্তাব, একটা খেলোয়াড় আর একটা অনুস্বাক্ষরিত এনওসি। টাকার অঙ্ক মোটা। তবু তিনি হাসছেন না। কারণ তিনি জানেন, দামটা ঠিক করে বায়ারের ব্যাংক নয় — ঠিক করে বোর্ডের একটা সই আর একটা তারিখ। ওই রাতে স্পষ্ট হলো, এই বাজারের আসল মুদ্রা ডলার নয়, ক্যালেন্ডার। ক্লজ কখনোই গল্প ছিল না; গল্প ছিল ক্যালেন্ডার। গত এক দশকে ক্রিকেটের শ্রমবাজার পুরোপুরি বদলে গেছে। বিপিএল, আইপিএল, বিগ ব্যাশ, পাকিস্তান সুপার লিগ, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০, ক্যারিবিয়ানের সিপিএল, আমেরিকার এমএলসি — বছরের প্রায় প্রতিটি মাসে কোথাও না কোথাও একটি লিগ চলছে। এই লিগগুলোর ব্যাংক-ব্যালেন্স মোটা, কিন্তু নিজের সূচি নিজে ঠিক করার ক্ষমতা তাদের নেই। তাদের ক্যালেন্ডার বসে যায় জাতীয় বোর্ডের সূচির ফাঁকে। এখানেই ঢোকে এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। জাতীয় বোর্ড একটি কাগজে সই করে জানায়, এই খেলোয়াড় এই নির্দিষ্ট তারিখে এই নির্দিষ্ট লিগে খেলতে পারবে। এই একটি কাগজই আসল দামি, কারণ এটা ছাড়া ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তি বাস্তবে রূপ নেয় না। আমি বহুবার দেখেছি, নিলামে বিশাল অঙ্কে নাম ওঠা খেলোয়াড় শেষ পর্যন্ত লিগে নামতেই পারেননি — কারণ কাগজটা আসেনি। বাংলাদেশের হিসাবটা আরও সূক্ষ্ম। বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তি, জাতীয় দলের সূচি, ঘরোয়া টুর্নামেন্ট, ফিটনেস পরীক্ষা আর বোর্ডের সঙ্গে সম্পর্ক — সব এক লাইনে দাঁড় করাতে হয়। মুস্তাফিজুর রহমানের কেসটা এখানে শিক্ষণীয়। ২০১৬ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়ে আইপিএল শিরোপা জিতে তিনি প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে আইপিএলের শিরোপা-দলে জায়গা পান, সেই মৌসুমে ১৭ উইকেট নিয়ে। এরপর তাঁকে ঘিরে চলে দীর্ঘ যাত্রা — রাজস্থান রয়্যালস, মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, দিল্লি ক্যাপিটালস হয়ে রিপোর্ট অনুযায়ী ২০২৪ সালের নিলামে চেন্নাই সুপার কিংস। প্রতিটি থামায় প্রশ্নটা একই ছিল: দাম কত, নাকি কাগজ কখন? আমার বছরের পর বছর ম্যাচ দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে বাংলাদেশি বোলারদের চাহিদা সবচেয়ে বেশি দুই জায়গায় — ডেথ ওভারের কাটার আর পাওয়ারপ্লের নতুন বল। মুস্তাফিজের কাটার সেই চাহিদার কেন্দ্রে ছিলেন, কারণ স্লোয়ার-বল মৃত ওভারে ব্যাটারকে সময় দেয় না। কিন্তু কৌশলগত ফিট যতই ভালো হোক, চুক্তিটা শেষ পর্যন্ত নির্ভর করে বোর্ড কতটা ছাড় দেবে তার উপর। শাকিব আল হাসানের ক্ষেত্রে গল্পটা অন্যরকম। কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে ২০১২ ও ২০১৪ সালে তিনি আইপিএল শিরোপার অংশ ছিলেন, সানরাইজার্স হায়দরাবাদের হয়েও খেলেছেন। কিন্তু তাঁর মূল্য নির্ধারণে বড় ভূমিকা রেখেছে জাতীয় দলের ব্যস্ততা। যখনই জাতীয় সূচি আর লিগের উইন্ডো সংঘর্ষে পড়েছে, এনওসি-র প্রশ্নে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। রিপোর্ট অনুযায়ী বিসিবি কয়েকটি ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট লিগে খেলার অনুমতি দিতে দ্বিধা করেছে, কারণ জাতীয় দলের প্রস্তুতি আর বিশ্রামের হিসাব আলাদা। এখানে একটা জিনিস পরিষ্কার করা দরকার। নিলামের হাতুড়ি পড়ার মুহূর্তটা আবেগের, কিন্তু চুক্তিটা ব্যাখ্যার। একজন খেলোয়াড়ের হাতে যে অঙ্কটা ওঠে, তা আসলে চারটি স্তরে ভাগ হয়ে যায় — ফ্র্যাঞ্চাইজি ফি, বোর্ডের ছাড়ের শর্ত, ম্যাচ-ফি ও বোনাস, আর এজেন্টের কমিশন। চতুর্থ স্তরটা সাধারণত কারও নজরে পড়ে না। আমি সেই স্তরটা দেখি, কারণ ওখানেই সিদ্ধান্ত হয় কে আসলে কত পেল। এই বাজারে এজেন্টের ভূমিকা এজেন্ট-সংশ্লিষ্ট সাংবাদিকতার কেন্দ্র। একজন এজেন্ট শুধু দর কষাকষি করেন না; তিনি তিনটি জিনিস একসঙ্গে সামলান — বায়ারের ধৈর্য, বোর্ডের ছাড়, আর পরিবারের চাপ। আমি বহু এজেন্টকে বলতে শুনেছি, সবচেয়ে কঠিন কাজটা টাকা নয়, সময়। ছোট একটা উদাহরণ মনে পড়ে। এক মিডিয়াম পেসার প্রথমবারের মতো বিদেশি লিগের প্রস্তাব পেয়েছিলেন, কিন্তু সেটি তাঁর বোনের বিয়ের তারিখের সঙ্গে ঠিক সংঘর্ষে পড়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজি তারিখ সরাতে রাজি হয়নি, পরিবার অনুষ্ঠান সরাতে রাজি হয়নি। শেষে খেলোয়াড়ই লিগ ছেড়ে দিয়েছিলেন। এই খরচটা কোনও স্কোরবোর্ডে ওঠে না। ৩০ জুন কোনো সাধারণ তারিখ ছিল না — ওটা ছিল একটা খাদের কিনারা। করোনার সময় ইংরেজ লোয়ার লিগের শত শত খেলোয়াড়ের চুক্তি একই তারিখে শেষ হয়ে গিয়েছিল, আর তখনও মজুরির ভবিষ্যৎ স্পষ্ট ছিল না। আমি একটি বেনামি চ্যানেল খুলে ৪৭ জন লিগ ওয়ান ও লিগ টু খেলোয়াড়ের সাক্ষ্য সংগ্রহ করেছিলাম, নাম গোপন রেখে। এক সপ্তাহের মধ্যে দুটি ক্লাব তাদের ডেফারেলের শর্ত প্রকাশ্যে স্পষ্ট করেছিল। সেই অভিজ্ঞতা শিখিয়েছে, সোর্সিং মানে শুধু তথ্য নয়, দায়িত্ব। তাই আজও আমি প্রতিটি উদ্বিগ্ন সোর্সকে প্রকাশের আগে কোট রিভিউয়ের সুযোগ দিই — এতে গতি কমে, কিন্তু সত্য কমে না। বাংলাদেশের বাস্তবতায় আর একটা স্তর যোগ করতে হয় — দক্ষিণ এশীয় ডায়াস্পোরা আর পরিবারের অর্থনৈতিক ভরসা। একজন তরুণ পেসারের কাছে বিদেশি লিগের চেক শুধু আয় নয়, সেটা গ্রামের বাড়ির ঋণ, বোনের পড়াশোনা, বাবার চিকিৎসার হিসাব। এই কারণেই ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির কাগজগুলো পড়ার সময় আমি শুধু অঙ্ক দেখি না, দেখি কার উপর দায়িত্ব। রাশিয়ায় প্রতিটা গোল একটা মূল্য-ট্যাগ নতুন করে লিখে দিয়েছিল। ক্রিকেটের ক্ষেত্রে ঠিক একই কাজটা করে পাঁচ সপ্তাহের একটা টুর্নামেন্ট। একটা ওয়ার্ল্ড কাপ বা এশিয়া কাপের পর একজন বোলারের দাম কয়েক গুণ বাড়তে পারে, আবার একটা খারাপ টুর্নামেন্ট তাঁকে নিলামের আনসোল্ড তালিকায় ফেলে দিতে পারে। এখানে জিওপলিটিক্সও ঢোকে — ভিসার নিয়ম, ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা, মুদ্রার ওঠানামা। একটা লিগের পেমেন্ট যদি স্থানীয় মুদ্রায় হয় আর বাড়িতে টাকার দর পড়ে যায়, তাহলে চুক্তির অঙ্কটা কাগজে যতই বড় দেখাক, হাতে কম পড়ে। The Decision কোনো ডকুমেন্টারি ছিল না। ওটা ছিল একটা ডেডলাইন। এই বাক্যটা ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে আরও সত্য, কারণ এখানে ক্যামেরার সামনে ঘোষণা টেকে না — টেকে এনওসি-র তারিখ। এখন আসি সেই দিকে, যা হেডলাইন কখনো বলে না। গত কয়েক মৌসুমে বাংলাদেশি ক্রিকেটারদের নিয়ে যত খবর বেরিয়েছে, তার সিংহভাগ কেন্দ্রীভূত একটা প্রশ্নে — কে কত টাকায় গেল। কিন্তু আমাকে যদি জিজ্ঞেস করা হয় কে আসলে লাভবান, আমি অন্য তালিকা করি। আমি দেখি, কে রিপোর্ট অনুযায়ী এনওসি পেয়েছে সময়মতো, কার বীমার শর্তে ইনজুরি কভার আছে, কার চুক্তিতে সেল-অন বা রিলিজ-ক্লজ বসানো আছে। কারণ নিলামের মুহূর্তটা ক্ষণিকের, চুক্তির কাঠামোটা দীর্ঘ। এখানে একটা প্রচলিত ধারণা ভাঙা দরকার। ধরে নেওয়া হয়, ফ্রি এজেন্ট হিসেবে বড় সাইনিং ফি নেওয়া খেলোয়াড়ের জন্য সবচেয়ে লাভজনক। আসলে হিসাবটা উল্টো। বড় সাইনিং ফি ফিন্যান্সিয়াল স্ক্রুটিনির বাইরে থাকে, কারণ সেটা ক্লাব-বোর্ড-এজেন্ট — কেউই পূর্ণাঙ্গভাবে প্রকাশ করে না। অথচ এই টাকা কোথা থেকে এল, কার ভেতরে গেল, সেই প্রশ্ন কেউ করে না। যে খেলোয়াড় কাগজে কম দেখিয়ে বেশি নেন, তাঁর অবস্থান দুর্বল, কারণ অডিটের দিন প্রশ্ন ওঠে না — প্রশ্ন ওঠে দুর্ঘটনার দিন। আরেকটা অন্ধকার জায়গা হলো পরিসংখ্যানের মোড়ক। ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে এখন কাভার করা দূরত্ব, হাই-ইনটেনসিটি স্প্রিন্ট, স্ট্রাইক-রেট — সব বিক্রির হাতিয়ার। কিন্তু আমার ম্যাচ-দেখার অভিজ্ঞতা বলে, দৌড়ানোর অঙ্ক নিজেই কোনো গুণ নয়। অর্থহীন দৌড়ও সুন্দর সংখ্যা তৈরি করে। একজন বোলার যদি ভুল লাইন-লেংথে ২২ ওভার ছুটে ব্যাটারকে স্ট্রাইক দেন, তাঁর স্প্রিন্ট-চার্টে হিরো দেখায়, স্কোরকার্ডে নয়। নিলামে এই ফাঁদটা কাজ করে, আর এজেন্টরা সেটা জানেন। একইভাবে বলব, দখল বা পসেশন-ভিত্তিক ধারণা ক্রিকেটে সরাসরি প্রযোজ্য না হলেও, মূল কৌশলটা এক — যেখানে বল দরকার, সেখানে বল খরচ করা। একটি টি-টোয়েন্টি দল যদি পাওয়ারপ্লেতে ৪০ রান করে ৩ উইকেট হারায়, পসেশনের মতো স্ট্রাইক-পার্সেন্টেজ দেখিয়ে লাভ নেই। বাস্তব হিসাব হলো উইকেটের মান কত। ফ্র্যাঞ্চাইজি দলগুলো ধীরে ধীরে এই ব্যাখ্যার দিকেই যাচ্ছে, আর সেই কারণেই ডেথ-স্পেশালিস্ট বাংলাদেশি বোলারদের চাহিদা বাড়ছে। এখানেই আসে এনওসি-র সঙ্গে ফিটনেসের সম্পর্ক। একজন খেলোয়াড় যদি জাতীয় দলের জন্য ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের মধ্যে থাকেন, বোর্ড তাঁকে পূর্ণ লিগ খেলার অনুমতি দিতে দ্বিধা করে। এতে ফ্র্যাঞ্চাইজির পরিকল্পনা বদলায়, নিলামে তাঁর দাম কমে, আর খেলোয়াড় নিজেই বুঝতে পারেন — বোর্ডের ছাড়ের অঙ্কটা তাঁর ফ্রি-এজেন্ট মার্কেট ভ্যালু। তাই আজ বাংলাদেশের একজন ক্রিকেটারের জন্য তিনটি কাগজ সবচেয়ে জরুরি — কেন্দ্রীয় চুক্তি, এনওসি, আর ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে রিলিজ-ক্লজসহ লিখিত চুক্তি। এই তিনটি কাগজে যার হিসাব পরিষ্কার, সে নিলামের হাতুড়িতে হেরেও মরসুম জিতবে। আর যার হিসাব অস্পষ্ট, সে বড় অঙ্কে বিক্রি হয়েও ফেব্রুয়ারিতেই নিজের বাড়িতে ফিরে একটা উত্তর খুঁজবে — কেন এত টাকা দেখিয়েও এত কম পেলাম। পরের উইন্ডোতে প্রথম যে প্রশ্নটা আসবে, সেটা টাকা নিয়ে নয়। আসবে সূচি নিয়ে — বিপিএল, আইএলটি২০ আর এসএ২০-র তিন উইন্ডো একসঙ্গে পড়লে বিসিবি কতজনকে ছাড় দেবে, আর কোন মাপে দেবে। আমি ফিসফিসানিগুলো অনুসরণ করছি, কারণ এবার দাম ঠিক করবে একটা সূচির ছক। কাগজটা কবে আসবে, সেটাই এখন আসল ডেডলাইন।