আট ম্যাচের চুক্তি, এক ক্যাপ্টেনের ভবিষ্যৎ: ফাতিমা সানার পার্থ স্করচার্স অধ্যায়

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে পনেরো বল, পঞ্চাশ রান — আন্তর্জাতিক মহিলা টি-টোয়েন্টিতে দ্রুততম পঞ্চাশ। স্কোরবোর্ডের গতি দেখে এক মুহূর্ত থামতে হয়। আমার মনে পড়ে ২০১৭ সালের লন্ডন কোলনির সেই সন্ধ্যা, আর্সেনাল অনূর্ধ্ব-১৮ বনাম ওয়েস্ট হ্যাম অনূর্ধ্ব-১৮, সতেরো বছরের এক ছেলে দুই গোল করে একটিতে সহায়তা করেছিল। সেই ম্যাচের টেপ আমি তিন সপ্তাহ ধরে রিওয়াইন্ড করেছি, অফ-দ্য-বল মুভমেন্ট মেপেছি। ক্রিকেট হোক বা ফুটবল — একটি ইনিংস কখনো ভবিষ্যৎ লিখে দেয় না, শুধু সম্ভাবনার ছাদটা দেখিয়ে দেয়। ফাতিমা সানার পনেরো বল ঠিক সেই ছাদ। আমি আমার খাতায় প্রতিটি অ্যাকাডেমি ছেলের হিসাব রাখি, যারা ফ্লাডলাইট ছাড়িয়ে বড় হয়; এবার সেই খাতার একটি পাতা পাকিস্তানের নামে লেখা হচ্ছে। যেটা প্রথমেই পরিষ্কার করে নেওয়া দরকার: এটা ম্যাচ রিপোর্ট নয়, এটা চুক্তির খবর। প্রসঙ্গটা অস্ট্রেলিয়ার মহিলা বিগ ব্যাশ লিগ — ডব্লিউবিবিএল — টি-টোয়েন্টি ফরম্যাট, আর এখানে পুরুষদের বিগ ব্যাশের সঙ্গে গুলিয়ে ফেলার সুযোগ নেই। স্কোয়াড-নিয়ম, ক্যালেন্ডার, দর্শক-অর্থনীতি — সব আলাদা। পার্থ স্করচার্স এক বছরের চুক্তিতে পাকিস্তান মহিলা দলের ক্যাপ্টেন ফাতিমা সানাকে নিয়েছে, এবং এই নিয়োগে বিদেশি খেলোয়াড়ের কোটা পূর্ণ হয়েছে। অর্থাৎ এটি আকস্মিক কুড়ানো নয়, পরিকল্পিত নিয়োগ। মৌসুম শুরু ৩১ অক্টোবর, মেলবোর্ন রেনেগেডসের বিপক্ষে। চুক্তির সূক্ষ্ম জায়গাটা এখানেই। সানা প্রথম আটটি ম্যাচ খেলবেন — এটুকু নিশ্চিত। তার পরের উপস্থিতি নির্ভর করছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের ট্রেনিং ক্যাম্প থেকে ছাড় পাওয়ার ওপর, অর্থাৎ এনওসি-র ওপর। এর মানে এই স্টিন্টটি পূর্ণ মৌসুমের প্রতিশ্রুতি নয়, আট ম্যাচের নিশ্চয়তা আর তারপরের অনিশ্চয়তা। যিনি ট্রান্সফার উইন্ডোতে ফি-এর নিচে বসে থাকা ছেলেটির খোঁজ করেন, তিনি জানেন এই ধরনের আট-ম্যাচ কাঠামো আসলে কী বলে: বোর্ডের হাতে লিভারেজ, লিগের হাতে নয়। পাকিস্তানের প্রেক্ষাপটটা এখানে জরুরি। নিডা দার প্রথম পাকিস্তানি নারী হিসেবে ডব্লিউবিবিএলে খেলেছিলেন; সানা দ্বিতীয়। দুই নম্বরের এই সংখ্যাটা গর্বের, কিন্তু একই সঙ্গে এটাও বলে দেয় পাইপলাইনটা এখনো সরু। দশ-বারো জন খেলোয়াড় যখন নিয়মিত বিদেশি লিগে যাবেন, তখন বলব ব্যবস্থা তৈরি হয়েছে; এখন যেটা তৈরি হয়েছে সেটা ব্যক্তিগত স্কাউটিংয়ের সাফল্য। সানার আগের ধাপটা ছিল ইংল্যান্ডের দ্য হান্ড্রেড, বার্মিংহাম ফিনিক্সের জার্সিতে — প্রথম পাকিস্তানি নারী হিসেবে। হান্ড্রেড একশ বলের ফরম্যাট, টি-টোয়েন্টি নয়; তাই রেকর্ড এখানে সরাসরি বদল হয় না, বদল হয় অভিজ্ঞতা আর আত্মবিশ্বাস। আমি বছরের পর বছর মহিলাদের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের খাতা রাখছি, আর একটা প্যাটার্ন পরিষ্কার: টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে দুর্লভ সম্পদ ক্যাপ্টেন-স্তরের অলরাউন্ডার। যিনি টপ-সিক্সে ব্যাট করেন এবং পূর্ণ কোটা বল করেন, তিনি দল গোছানোর অঙ্কটা সহজ করে দেন — একটি স্লট বাঁচে, ব্যালান্স ঠিক থাকে। সানা ঠিক সেই প্রোফাইল। চব্বিশ বছর বয়স — ব্যাটিংয়ের পিক-উইন্ডো ২৭ থেকে ৩৩, আর পেস বোলিংয়ের শারীরিক পিক সাধারণত তার আগেই। অর্থাৎ তিনি ব্যাটিংয়ে পিকের দিকে হাঁটছেন, বোলিংয়ে পিকের ধারে দাঁড়িয়ে। ডাবল-ওয়ার্কলোড মানে জমা হওয়া ক্ষয়; টিস্যু-ইনজুরির হিসাব বহু বছর ধরে চুপচাপ লেখা হয়, লাইভ টেলিকাস্টে নয়। স্করচার্সের পরিবেশটা তার জন্য ভালো। সোফি ডিভাইন — নিউজিল্যান্ডের অভিজ্ঞতা আর শক্ত মাথা; ফ্রেয়া কেম্প — ইংল্যান্ডের তরুণ গতি। এই ড্রেসিংরুমে একজন চব্বিশ বছরের অলরাউন্ডার প্রতিদিন নিজের সীমা মাপতে পারবেন, সেটা সংখ্যার চেয়ে বড় পাওনা। একই সঙ্গে চুক্তিটা স্করচার্সের জন্য কম-ঝুঁকি, বেশি-সম্ভাবনার: এক বছর, আংশিক মৌসুম, খরচ অজানা (মহিলাদের লিগে বেতন প্রকাশের রীতি এখনো ঢিলেঢালা)। তারা বাজি ধরেছেন সম্ভাবনার ওপর, প্রতিশ্রুতির ওপর নয়। এখন সেই কথাটা বলি, যেটা এই খবরের ভেতরে সবচেয়ে কম আলোচিত। ফাতিমা সানাকে নিয়ে লেখা হচ্ছে তাঁর পনেরো বলের ইনিংস আর 'দ্বিতীয় পাকিস্তানি নারী' তকমা — দুটোই সত্যি, কিন্তু দুটোই হেডলাইন-বান্ধব, গড়-বান্ধব নয়। একটি ইনিংস সর্বোচ্চ সীমা দেখায়, ধারাবাহিকতা নয়। আর অলরাউন্ডার হিসেবে পরিচিত একজনের বোলিং পরিসংখ্যান খবরে নেই — এই তথ্যের অসামঞ্জস্যটা চোখে পড়ার মতো। প্রশংসা হলে খেলা হয় সীমার গল্পে, খাতা লেখা হয় গড়ের হিসাবে। এই দুইয়ের ফাঁকে অনুমান ঢুকে পড়ে। দ্বিতীয় ফাঁকটা প্রশাসনিক। জাতীয় দলের ক্যাপ্টেনকে আট ম্যাচের বেশি ছাড়া হবে কি না, সেই সিদ্ধান্ত বোর্ডের। ক্যাপ্টেন হওয়ার কারণে তার ছাড় পাওয়ার হিসাব সাধারণ খেলোয়াড়ের চেয়ে বেশি জটিল — নেতৃত্বের প্রস্তুতি, ক্যাম্পের সময়সূচি, ঘরের সিরিজ। মৌসুমের দ্বিতীয়ার্ধে স্করচার্স যদি হঠাৎ বিদেশি অলরাউন্ডার ছাড়া পড়ে, ব্যালান্সের সমস্যা তো হবেই; আবার সানার জন্যও ঝুঁকি — ইনিংসের পর ইনিংসে ছন্দ হারানো। এখানে লিগ আর বোর্ডের টানাপোড়েন ব্যক্তিগত ঝগড়া নয়, ক্যালেন্ডারের সংঘর্ষ। আর একটা বিষয় আমি বহুদিন ধরে দেখছি, যেটা এখনো বলতে চাই না, তবে লিখে রাখি: আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলা পাকিস্তানি নারীর সংখ্যা যত বাড়ছে, তাঁরাও তত বেশি 'ছাড়-আবেদন' আর 'এনওসি-অপেক্ষা'র গল্পে ঢুকছেন। সিস্টেমটা এখনো ব্যক্তিকেন্দ্রিক। এজেন্সি, ফি, রিলিজ ক্লজ — এসব এখনো নারী ক্রিকেটে পুরুষদের লিগের মতো স্বচ্ছ নয়। অস্বচ্ছতা মানে দুর্বল দর-কষাকষি, আর দুর্বল দর-কষাকষির খরচটা শেষ পর্যন্ত খেলোয়াড়ই দেন। তেষট্টি বছর বয়সে আমি ট্রান্সফার উইন্ডোতে খোঁড়াখুঁড়ি করি, ফি-এর নিচে বসে থাকা ছেলেটির জন্য — কিংবা এই ক্ষেত্রে মেয়েটির জন্য। ফাতিমা সানার চুক্তি একটি ভালো খবর। কিন্তু ভালো খবর আর বড় প্রতিশ্রুতি এক জিনিস নয়। কাউকে মহাতারকা বানানোর আগে দেখতে চাই তিনি ফিট থাকেন কি না, বলের লোড কী দাঁড়ায়, আর বোর্ড কতটা ছাড় দেয়। ৩১ অক্টোবর পার্থে প্রথম বল পড়ার আগে আরেকটা তারিখ আমার খাতায় লেখা থাকবে: এনওসি-র উত্তর কবে আসে। যারা ফ্লাডলাইটের দিকে তাকিয়ে থাকেন, তাঁরা রিপোর্টের দিকে তাকান; আমি তাকাই সেই আলো নিভে যাওয়ার পর কে দাঁড়িয়ে থাকে — সেদিকটাই আমার খাতার আসল পাতা।